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GOYENA, Alberto. Architecture Inside Out: Urban Transformations Through the Perception of Demolition Engineers. in: Vibrant – Virtual Brazilian Anthropology, v. 8, n.2. July to December 2011. Brasília, ABA. Available at http://www.vibrant.org.br/issues/v8n2/alberto-goyena-architecture-inside-out/

Abstract

The present article is an ethnographic journey into the universe of techniques and rituals undertaken by companies geared to the demolition of architectural constructions. Viewed by many, more often than not, as merely brutal and even outrageous, the task of destroying is herein discussed in its material and symbolic complexity. Just as the act of building assumes a way of understanding and qualifying space in accordance with a set of social norms, the act of demolishing is, in and of itself, ruled by beliefs and cosmologies that vary a great deal from one context to the other. It will be suggested that the destroyer of walls and his sledgehammer may just as well unveil “history” and “heritage”, hidden in the midst of bricks, that even the most seasoned preservationist would not have even dreamt possible.

Keywords: urban memory, demolition; heritage; anthropology of architecture

Resumo

O presente artigo é uma incursão etnográfica no universo das técnicas e rituais praticados por empresas de demolição de construções arquitetônicas. Tida muito freqüentemente como meramente brutal ou mesmo escandalosa, a tarefa de destruir é aqui explorada em sua complexidade material e simbólica. Assim como o ato de construir supõe uma forma de compreender e qualificar o espaço segundo um conjunto de normas sociais, o ato de demolir é, ele também, pautado por crenças e cosmologias que muito variam de um contexto para o outro. Ver-se-á que o destruidor de paredes e sua marreta bem podem desvelar histórias e patrimônios, escondidos entre um tijolo e outro, que o preservacionista mais habitual nem imaginaria.

Palavras-chave: memória urbana; demolição; patrimônio; antropologia da arquitetura